一般认为，道教是中国本土创立的宗教。春秋时期（约公元前六世纪），老子创立道家，战国以后又产生了神仙家，秦汉时期在道家和神仙家的基础上，吸收阴阳家、墨家、儒家诸家思想，先后兴起方仙道、黄老道，经过长期发展，到东汉，张道陵创立正一盟威道，正式形成道教。

　　东汉明帝永平年间，汉明帝遣使赴天竺求经，史称“永平求法”，自此佛教由印度传入中国。魏晋南北朝时，由于社会动乱，人民开始广泛寻求精神信仰，自此佛教得到大兴起，但深受当时的玄学影响。由于儒家具有的包容性，加之道教、佛教吸收儒家思想以及相互的影响，形成了儒释道三教合一的中国宗教信仰传统。

　　中国伊斯兰教起源于穆罕默德的叔父带领使团出使中国，并且修建了世界最古老清真寺之一的怀圣寺。宋朝时期，中国穆斯林控制了出入口贸易，也在朝廷中逐渐有了影响力。著名的穆斯林有郑和、带领设计和修建汗八里（今为北京）的也黑迭儿丁等。明朝时期，早期穆斯林移民的后代在语言、姓名及习俗方面融入了中国社会， 同时南京也成为了重要的伊斯兰教学习中心。信仰伊斯兰教的人群主要是回族、维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族、塔塔尔族、乌兹别克族、塔吉克族、东乡族、撒拉族、保安族等十个民族

　　基督教传入中国的时间也比较早，唐代时景教传入，到元、明，天主教传入中国，伴随天主教传入的还有西方科技，这些宗教传入中国后为适应儒家社会而本土化，到清代，因罗马教廷禁止中国教徒祭天祀祖，雍正年间清政府禁止天主教在中国活动，1840年西方的坚船利炮打开中国的大门，大批传教士来到中国传教，并先后在大清帝国和中华民国开办了一些教育、医疗等事业。